★ Fc Sion For Ever ★

Les défenses ne furent pas à l'honneur à la Maladière. Sur les six buts de la rencontre, cinq furent consécutifs à une erreur des arrière-gardes. Ainsi, Neuchâtel ouvrait le score par Brown, qui profitait autant d'une intervention hasardeuse de Bühler que d'une faute de main du portier El Hadary à la 3e. Treize minutes plus tard, Furios se trouait complètement, laissant Monterrubio servir M'Futi pour l'égalisation.

Xamax mettait une fois de plus à profit les largesses au marquage des Valaisans pour reprendre l'avantage à la 24e grâce à Chihab. De retour des vestiaires, Sion poursuivait ses efforts et se voyait récompensé sur une superbe séquence de jeu Obradovic-Monterrubio-Saborio que le Costaricien convertissait. Une joie de courte durée, puisque dix minutes plus tard, Szlykowicz provoquait un penalty que Chihab transformait à la 67e.

Mais, trois minutes plus tard, Monterrubio frappait de 30 mètres dans un but déserté par le gardien Faivre, sorti devant Saborio, pour remettre les deux formations à égalité. Au final, un résultat qui ne faisait les affaires ni de Xamax, ni de Sion. Dans les faits, si les Sédunois parurent par moment supérieurs, le match nul ne relevait toutefois pas du scandale.

Devant un nombreux public (près de 15'000 spectateurs !), le FC Sion a brillamment réussi sa réhabilitation après sa défaite contre GC à Zürich mercredi dernier. Animés d'intentions beaucoup plus percutantes et incisives, les Valaisans ont mis au tapis le favori du championnat durant la première mi-temps en inscrivant les deux réussites du match.

Et pourtant, la partie aurait pu prendre une toute autre tournure si le gardien sédunois Essam El Hadary n'avait pas sauvé son équipe d'un arrêt réflexe sur un coup de tête de Huggel à la demi-heure. Peu après ce moment chaud, Beto se défait du marquage du même Huggel pour pouvoir ouvrir la marque sur une frappe lointaine qui surprend Costanzo (36e). Puis, Adeshina fait également parler la poudre quelques minutes plus tard et concrétise une seconde fois la domination valaisanne (45e). Les Rhénans regagnent les vestiaires avec un déficit de deux unités. Christian Gross fulmine.

Stielike satisfait
On pouvait s'attendre dès lors à une réaction vive des visiteurs. Il n'en sera rien. Ou quasiment. Sion au contraire passe très proche du troisième goal sur un coup franc de Monterrubio qui s'écrase sur un des montants du portier bâlois (77e). Stielike se félicite de la réaction d'ensemble de son groupe. « J'ai enfin l'impression que tout le monde tire à la même corde, que chacun travaille pour l'autre. » Il est vrai qu'au-delà du résultat, Sion a fait preuve d'une solidarité très encourageante pour la suite de la compétition.

Débordements à déplorer
Quelques supporters du FC Bâle ont fait usage d'engins pyrotechniques dans l'enceinte du stade contrevenant ainsi à la réglementation de la SFL et à la législation fédérale. Aussi, des actes de violence se sont produits dans le gradin des visiteurs pendant et après la rencontre. Plusieurs agents de sécurité ont été blessés et transportés d'urgence en ambulance à l'hôpital. La police cantonale valaisanne souligne par ailleurs qu' «aucun débordement n'est à relever au sein des supporters valaisans. Les forces de l'ordre ainsi que le service de sécurité du FC Sion mettent en évidence avec satisfaction le comportement respectueux des fans valaisans.»